Al hablar de allosaurus nos referimos a un género extinto de dinosaurios terópodos alosáuridos, que habitó el planeta durante las últimas décadas del período jurásico, aproximadamente hace 150 millones de años. De acuerdo a diversas investigaciones, los allosaurus vivieron en las zonas conocidas como Kimmeridgiense y Titoniense, en lo que actualmente es Norteamérica y Europa. Su nombre significa reptil extraño y diferente, y se trata de una de las especies de dinosaurios más feroces que hubo en la Tierra.
De allosaurus se han descrito varias especies, aunque la más popular era la Allosaurus Fragilis. Fue en el año 1877 cuando el paleontólogo Othniel Charles Marsh describió los primeros restos fósiles, nombrándolo Antrodemus.
Características del allosaurus
El allosaurus era comparativamente más grande que sus predecesores. Medía alrededor de 9 metros de largo, caminaba en dos patas, tenía gran cráneo, cuello corto, extremidades delanteras reducidas y una cola bastante extensa. Según estudios paleontológicos, pesaba aproximadamente una tonelada.
Poseía cerca de 70 piezas dentales muy filosas, con la particularidad de que si alguna de ellas se caía, otra salía inmediatamente. Otra de las características que ayudan a definirlo como un animal letal son sus garras, las cuales eran muy afiladas y precisas. Una de sus cualidades era su magnífica visión.
Entre todos los depredadores grandes, el allosaurus fue el más común, especialmente en la zona norte del continente americano. Estas afirmaciones se basan en la gran cantidad de vestigios fósiles que fueron hallados. De hecho hasta la fecha se pueden contabilizar un total de seis decenas de individuos que pertenecieron a este género.
Más particularidades
Una cualidad que sorprendió y encantó a los paleontólogos es que muchos de los restos estaban en buen estado, facilitando obtener datos muy certeros acerca de los rasgos y comportamientos de esta criatura. Con el tiempo se ha podido concluir, que el allosaurus se desenvolvía en manada o grupo, al igual que otros dinosaurios. No obstante, en la actualidad esta teoría no cuenta con una validación completamente certera, aunque se basa en que un gran número de ellos fueron encontrados en el mismo lugar.
Para mantener el equilibrio en su desplazamiento, el allosauros llevaba de forma erguida su larga cola, la cual estaba formada por unas 50 vértebras. Por esta composición le resultaba muy útil para golpear a cualquier posible enemigo, también para defenderse en las peleas de los machos durante la época de celo.
De las especies conocidas, el Allosaurus fragilis era la más grande y vivió en Norteamérica. El Allosaurus europaeus era de tamaño medio y habitó en Portugal, una zona que para la época era semidesértica llena de dinosaurios, mientas que el Allosaurus tendagurensis, de menores proporciones, pobló diversas regiones de Tanzania.
Alimentación del allosaurus
Era un carnívoro en todo el sentido de la palabra. El allosaurus era capaz de cazar presas cinco veces más pesadas que él. El proceso de captura consistía en morderla y jalarla con la cabeza hasta que lograba derribarla. Sus mandíbulas le permitían ejercer más presión que un cocodrilo.
Emboscada a sus objetivos, ya que aunque podía alcanzar grandes velocidades, no era capaz de recorrer largas distancias.
Entre sus principales presas se ubican dinosaurios herbívoros de tamaño mediano tal como el estegosaurio y otros saurópodos. Asimismo, eran carroñeros ocasionales. En diversas expediciones realizadas en el yacimiento de Cleveland Lloyd Quarry, en Utah, hallaron restos de decenas de allosaurios jóvenes que se acercaban a los lodazales a ingerir otros dinosaurios que morían en la zona.
reproducción del Allosaurus
Los bebés allosaurus nacían de huevos cuyo tamaño aproximado era el representativo a un balón de fútbol. Los mismos permanecían enterrados en pequeños nidos parecidos a los que cavan los avestruces. Al principio las crías medían aproximadamente 35 centímetros de largo y se alimentaban de insectos. Tras varios meses comenzaban a nutrirse de carne, y después de un año eran abandonados por sus madres.
Se sabe que estos animales crecían muy rápido y que a los 12 años alcanzaban su adultez. Esto si no enfermaban o caían heridos en algún enfrentamiento contra otro espécimen de su misma raza o superior. Los allosaurus eran capaces de vivir hasta los 50 años de edad.
Popularidad del Allosaurus
El allosaurus es uno de los dinosaurios más estudiados, y es uno de los más conocidos en la cultura popular. De hecho, debido a la cantidad de especímenes que se han localizado, fue nombrado el dinosaurio oficial del estado de Utah, en Estados Unidos.
Igualmente, forma parte de la novela de Arthur Conan Doyle, “El mundo perdido”, y también fue incluido en la adaptación cinematográfica de esta novela en el año 1924, así como en la serie de televisión que fue producida por la BBC.
De igual modo, el allosaurus puede verse en películas como “La bestia de la Montaña Hollow” y “El valle de Gwngi”, y en diversos especiales acerca de dinosaurios que se han realizado para aprender un poco más acerca de estos fascinantes animales.
Deja una respuesta