Reptiles 27

El Pogona vitticeps, conocido popularmente cono dragón barbudo, habita normalmente en las zonas semidesérticas y desérticas de Australia. Se moviliza tranquilamente por tierra o áreas boscosas. Es de hábitos diurnos. Por las noches descansa, como lo suelen hacer la mayoría de los lagartos.

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En aguas templadas y tropicales es posible hallar a la caguama. Esta tortuga tiene una fuerte presencia en el Mar Mediterráneo, aunque también habita en el Pacífico, Índico y Atlántico. Las personas le han dado diversos nombres (cabezona, cayume o tortuga boba), pero los científicos la bautizaron como Caretta caretta. Es el único miembro del género Caretta, y pertenece a la familia de los quelónidos que alberga unos 11 géneros, seis de ellos extintos.

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Si hay un animal que se adapta perfectamente al ambiente doméstico y por lo tanto puede convertirse en una mascota ideal, es la tortuga de tierra. Este reptil es tan apacible, que con las atenciones necesarias puede vivir entre 70 y 150 años, dependiendo de la especie.

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El cocodrilo marino es el reptil vivo de mayor tamaño. Científicamente es llamado Crocodylus porosus, y pertenece a la clase Sauropsida. Según estudios, data de unos 200 millones de años, pero su evolución ha sido muy lenta. Es un animal muy peligroso, temido por sus feroces ataques.

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La víbora es una especie perteneciente a la familia Viperidae. Se caracteriza por ser altamente venenosa. Tiene la facultad de inyectar o inocular sustancias tóxicas a través de sus colmillos. Sus rasgos son muy característicos, empezando por su cuerpo que es alargado y carente de extremidades. Su cabeza es de forma triangular, como la punta de una flecha, y su mandíbula retráctil se puede desarticular, para permitirle devorar presas de gran tamaño. Las glándulas que producen su veneno se hallan en la parte posterior de sus ojos.

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Formando parte de la familia Iguanidae, encontramos a la iguana verde, también conocida como iguana común. Es una variación de los camaleones más grandes, del género sauropsido, reptil. Se hallan dos especies similares: La iguana verde, científicamente llamada Iguana iguana, y la iguana del Caribe, científicamente denominada Iguana delicatissima.

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En los campos y parajes españoles abunda el lagarto ocelado (Timon Lepidus), un animal especialmente ágil para desplazarse y trepar por muros y árboles. Investigaciones señalan que es el más grande de la Península Ibérica. De hecho, los ejemplares machos pueden alcanzar hasta 75 cm de longitud. Ostentan una cabeza alta y robusta que pareciera no compaginar con su cuerpo cilíndrico. Pertenece al reino animalia y a la familia Lacertidae.

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Al lagarto se le denomina científicamente Lacertilia. Pertenece al orden secundario de los reptiles, que supera las 5600 variedades, e integra a más de 40 familias. Hay marcadas diferencias entre los distintos ejemplares. Por ejemplo, los hay tan pequeños como el gecko, que mide entre 25 y 30 centímetros de largo en su edad adulta, y el dragón de Komodo, que es capaz de alcanzar los 3 metros de longitud. Datan de hace 200 millones de años, y son muy llamativos.

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El monstruo de Gila es un lagarto venenoso que habita en las regiones áridas y cálidas del suroeste de Estados Unidos y el norte de México. Se conocen en el mundo dos subespecies: el monstruo de Gila bandeado (Heloderma suspectum cinctum) y el monstruo de Gila reticulado (Heloderma suspectum suspectum). Su nombre común hace referencia a la cuenca del Río Gila en Arizona, Estados Unidos, y el término “Heloderma” significa “piel tachonada”. Aunque se considera una criatura relativamente social, es muy temida por el hombre.

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El cocodrilo del Nilo, cuyo nombre científico es Crocodylus niloticus, es una variedad de cocodrilo saurópsido perteneciente a la familia crocodylidae. Es una de las tres especies de cocodrilo que habitan en el continente africano, y la segunda más grande. Aunque su talla promedio es de 5 metros y 225 kilogramos, puede alcanzar los 6 metros de largo y los 730 kilogramos.

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