Uno de los filos del reino animal más conocidos, es el Platelminto. Científicamente se denomina Platyhelminthes, término que se deriva de los vocablos griegos Platys (plano) y Hélminthos (gusano). De allí que este filo agrupa a los gusanos planos, de apariencia viscosa, de los cuales existen unas 25 mil variedades.
Estos animales tienen simetría bilateral y un organismo bastante simple. Son eumetazoos (presentan tejidos propiamente dichos), triblásticos (en su desarrollo embrionario temprano se forman tres capas de tejidos), y acelomados (carentes de cavidad general).
CARACTERÍSTICas de los Platelmintos
Una de las características principales de las especies pertenecientes al reino Platelminto, es que no poseen vértebras. La mayor parte son parásitos y hermafroditas.Tampoco cuentan con aparato respiratorio, ni con un sistema circulatorio. Buena parte de ellos carecen de sistema digestivo y ano.
El proceso y desempeño digestivo, así como la distribución de los alimentos, lo realizan en el tubo digestivo. En cuanto al sistema nervioso, está conformado por dos ganglios delanteros y nervios alargados.
Por otra parte, los gusanos planos están privados de aditamentos locomotores. Logran desplazarse por efecto de las oscilaciones de su epitelio ciliado. Su tamaño va de milímetros a centímetros. Ciertos organismos llegan a medir un metro de longitud. Son de un color oscuro, aunque las formas marinas más grandes muestran una coloración llamativa. En la parte delantera se localizan los órganos responsables de los sentidos.
Los Platelmintos constituyen una especie del tipo hermafrodita, que se reproducen cruzadamente o por autofertilización. Su excreción es protonefridial, eliminan las sustancias por difusión. Forman el grupo más primitivo de los animales que poseen simetría bilateral.
ESPECIFICACIONES CORPORALES
Son animales aplanados, con un cuerpo formado por dos áreas, una dorsal y otra ventral. Tienen un extremo delantero, donde está la cabeza, y otro ulterior. La única ranura del sistema gástrico es la boca, por lo que no defecan a través de un ano u abertura bucoanal.
CLASIFICACIÓN de los platelmintos
Los platelmintos están separados o clasificados en cuatro clases: Los cestodos, los trematodos, los turbelarios y los monogeneos. Los de la clase monogenea, cestoda y turbellaria carecen de cabeza y pueden vivir libremente en escenarios marinos, acuáticos o terrestres.
Los platelmintos turbelarios comen carne y cavan para poder encontrar comida. Los monogeneos son parásitos de animales como peces y anfibios y los cestodos y trematodos suelen hallarse en muchos mamíferos, incluido el ser humano.
HÁBITAT
De acuerdo a sus particularidades, los platelmintos se localizan en los cuerpos de agua salada o en aguas dulces. También pueden encontrarse en hábitats terrenales húmedos. Buena parte de ellos son bentónicos, coexistiendo en el fondo de las aguas sobre rocas o mezclados con las algas.
De igual forma, algunas variedades más pequeñas se localizan depositadas entre la arena del fondo acuoso. En su forma parásita pueden permanecer dentro de algunos tipos de huéspedes, como los ejemplares de agua dulce. Es el caso de la Tenia Saginata, cuyas formas adultas se alojan en las primeras zonas del intestino delgado de los seres humanos. Pueden medir de 2 a 15 metros de longitud.
ALIMENTACIÓN de los Platelmintos
En general, el sustento de los Platelmintos es a base de carne. Se nutren de pequeños cuerpos como protozoos, rotíferos y gusanitos, a los cuales envuelven y paralizan con secreciones especiales. Igualmente se alimentan de pequeñas algas que se desarrollan sobre las rocas. La asimilación de todos estos elementos se da en el tubo digestivo.
Como se dijo, los Platelmintos son-en su mayoría-parásitos que crecen en el sujeto huésped y ocupan su piel o tejidos externos. De igual forma, se pueden encontrar internamente como parásitos intestinales.
CÓMO AFECTAn AL HOMBRE
Una de las especies que afecta directamente al hombre es la conocida lombriz solitaria. Esta habita en el intestino humano, donde se desarrolla. Es un platelminto que llega a través de los comestibles, en su estado larvario.
Los platelmintos generan peligrosos malestares y problemas de salud en el hombre. Algunos de los más comunes son: insuficiencia en la absorción de los nutrientes, manifestación de anemia y complicaciones del sistema digestivo.
Otros síntomas habituales que se experimentan son pérdida de peso, problemas para conciliar el sueño, falta de apetito, fatiga, dolores gastrointestinales y nervios.
Las consecuencias más graves abarcan lesiones cerebrales, desgastes en la vista, ceguera y temblores de variada índole.
VÍAS DE INFECCIÓN
Las personas se infectan de platelmintos a través de numerosas vías. Bien al ingerir ciertos alimentos como verduras y frutas, o tras consumir carne cruda de cerdo.
Si la carne está contaminada con gérmenes de la lombriz solitaria y no se encuentra bien cocida, hay bastantes probabilidades de que se propague una contaminación. En consecuencia, hay que acudir al médico y aplicar un tratamiento de inmediato. Lo recomendable es asistir al centro de salud en cuanto se perciba algún síntoma de infección, por más mínimo que parezca. A la par de los medicamentos, se recomienda la ingesta de frutas frescas, como fresas, así como de otros alimentos como cebolla, nueces y ajos.
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