Los océanos europeos eran dominados hace 155 o 160 millones de años por el liopleurodon. Su máximo exponente el Liopleurodon ferox podía alcanzar los seis metros de largo y era uno de los carnívoros más letales del periodo jurásico medio y superior. El paleontólogo francés Henri Émile Sauvage lo bautizó partiendo de tres piezas dentales. Por ello se explica que-desde 1873-se les conozca como liopleurodon, cuyo significado en latín es “dientes de lados lisos”.

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Los dinosaurios son tan sólo una de las miles de especies que poblaron la tierra antes que los seres humanos. Su historia data de hace casi 230 millones de años y han permitido al hombre estudiar de forma más precisa cómo era la vida en aquellos tiempos. Uno de los más renombrados es el iguanodon, que está entre un bípedo y un ornitópodo o dinosaurio de pico de pato. Existió hace unos 130 millones de años, específicamente en la zona que actualmente pertenece a Europa.

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Hace miles de millones de años, cuando los dinosaurios poblaban la Tierra, su supervivencia era garantizada principalmente por su habilidad para cazar o vencer a un rival. Sin embargo, su tamaño también jugaba un papel fundamental y, en este sentido, el titanosaurus, cuyo nombre significa “reptil titánico”, tenía un punto a favor.

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Hace 65-75 millones de años, entre los períodos Campaniano y Maastrichtiano, vivió un dinosaurio que representó la única especie del género terópodo trodóntido. Al parecer habitó en la última etapa del Cretácico superior, y sus primeros fósiles se descubrieron en 1855, en tierras de Asia y Norteamérica. Su nombre es troodon, un término que tiene su origen en el griego antiguo, y significa “diente que hiere”.

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En la historia de nuestro planeta, muchas son las especies que han antecedido a los seres humanos. Sin embargo, ninguna causa mayor expectación que los dinosaurios, por su apariencia, comportamiento, estilo de vida y diversidad de especies. El velociraptor, por ejemplo, es uno de los más conocidos debido a su “reencarnación” en el cine. Pese a que es descrito como un animal de grandes cualidades, no poseía exageradas dimensiones. Medía aproximadamente 1.8 metros de altura y no superaba los 15 kg de peso, por lo que era muy ligero. Su dentadura estaba formada por 30 piezas a cada lado, en forma de sierra, que le permitía capturar y sostener sus presas sin mucho esfuerzo.

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