Junio 2016 6
El ornitorrinco
Animal exótico y extraño, si los hay, el Ornithorhynchus anatinus, tal el nombre científico del ornitorrinco, es el único vivo del género de los Ornithorhynchus. Este animal sobre sale del resto de los animales por sus características tan particulares, que hace años se llegó a pensar que eran ejemplares híbridos, producto de alguna cruza de laboratorio. Sin embargo, el ornitorrinco es un mamífero que habita en las costas de Australia y de Tasmania y no han podido ser hallados otros especímenes de su género y familia.
La nutria
En las áreas cercanas a cursos de aguas, en las costas de América del Norte y en los caudalosos ríos de las zonas tropicales de Asia y África, es posible encontrarse con un mamífero muy simpático y de características sobre salientes, es la nutria, cuyo nombre científico es Lutrinae y que pertenece a la familia de los mustelidae. Las nutrias pasan gran parte de su tiempo sumergidas en el agua, donde obtienen su alimento, pero perfectamente pueden desarrollar sus actividades en tierra firme. Existe varias especies de nutrias, que se distinguen del resto por sus capacidades según sea su hábitat.
La mariposa monarca
Pocos insectos concitan tanto la atención como la mariposa monarca. Este pequeño animal del orden de los lepidópteros, ha sido científicamente bautizada como Danaus Plexippus. Se diferencia de sus otros parientes lepidópteros por su gran longevidad, lo que les permite protagonizar uno de los más famosos fenómenos naturales: la migración de las monarcas. Cada año, millones de ejemplares de esta especie viajan miles de kilómetros en busca de mitigar los efectos del invierno, no se conocen antecedentes de otros insectos que lleven adelante una travesía de semejante envergadura. Su viaje es objeto permanente de estudio por parte de científicos de numerosas disciplinas. La mariposa monarca es una protagonista fundamental de los estudiosos de la entomología.
El cormorán
En los cielos que cubren las zonas costeras de diversos países, es posible ver en plena actividad pesquera, a un ave querida y a la vez temida por sus características: El cormorán. Su vuelo por encima del agua, en busca de su presa, sus zambullidas a grandes profundidades, su excremento altamente corrosivo y su plumaje negro, han convertido a este animal en, casi, legendario.
El guepardo
Uno de los más encumbrados habitantes de la sabana africana, es el guepardo, también conocido como chita, es el animal más veloz del mundo. Esbelto, de bello pelaje, de movimientos ágiles y agradables, este felino es un verdadero seductor del reino animal.
La hiena
En la sabana y los matorrales de África subsahariana nos encontramos con un animal de características muy particulares. No ha sido bendecido por la naturaleza con el porte de león, ni con el andar elegante de los guepardos, pero sí cuenta con la mordida más fuerte de cualquiera de los animales que comparte territorio con él. Estamos hablando de la hiena, a la que todos conocemos por su sonido característico, similar a una risa aguda.