Animales de la selva

Entre la frondosa y extensa vegetación de la jungla habitan los llamados animales de la selva. Se dice que 57% de la fauna del planeta se encuentra en esa zona, donde hay diversos niveles de vegetación y distintos tipos de clima que favorecen su desarrollo y supervivencia. Se dice que las selvas más «espesas» están en Surámerica y África (Amazonia y el Congo). Por su abundante pluviosidad (1500-2000 mm), cuenta con ríos, lagos y otras fuentes de agua que sustentan su gran biodiversidad.

Se dice que 2/3 de la flora y la fauna de la tierra está en las selvas, pero para muchos especialistas esta cifra se queda corta, pues aún hay millones de especies por descubrir. En el caso particular de los animales de la selva, son difíciles de tipificar con completa exactitud. Pero se han establecido algunas clasificaciones según sus características, modo de vida, estirpe y otros factores.

ALGUNOS ANIMALES DE LA SELVA

Destacan entre los animales de este tipo de hábitat los que a continuación se citan:

FELINOS

Comprende grandes fieras como el león, el tigre, el leopardo, el jaguar, el puma, el guepardo y el ocelote. Todos con garras contráctiles y colmillos afilados, molares puntiagudos, hermoso pelaje, larga cola y destacada capacidad para saltar y correr. Algunos de los más comunes son:

• León: Hermoso animal bautizado como «el Rey de la Selva», que destaca-entre otras cosas-por su color pardo amarillo. Varía el macho de la hembra por poseer una espesa melena. Único felino que mora en manada, compuesta generalmente por un macho, algunas hembras y las crías.
• Tigre: Es un felino de gran tamaño. El más devastador de todos los gatos. Su pelo va de rubio a dorado con máculas entre rojas y negras. Es un carnívoro que se alimenta de mamíferos, rastreros, bichos, animales de agua y otros.
• Puma: Se alimenta de grandes dromedarios, por lo menos cada 15 días.
• Ocelote: Carnívoro, parecidos al tigre, de tamaño medio. Caza mamíferos pequeños y medianos (roedores, zarigüeyas y monos) y reptiles (cocodrilos y víboras)

AVES

En la selva hay una gran variedad de aves, pero algunas de las más comunes son las siguientes:

• Águila arpía: Llega a medir 1 m de largo y 2 m de anchura. El macho es más pequeño que la hembra. Tiene plumas de tonos grises en la cabecilla y cuello, y ostenta un tono oscuro en las demás partes del cuerpo.
  Guacamayos: Resaltan por su colorido. Son aves que moran en masa, edifican sus nidos en declives de arcilla en riachuelos y orificios de tallos.
• Cacatúa: Existen unas 21 diversidades habitando las selvas del mundo. Poseen penachos vistosos y arqueados. Sus plumas no son tan vistosas, varían entre rojo, gris y verde.

REPTILES

Hay una considerable variedad, pero entre los más vistos en la selva destacan:

• Pitón: Serpiente compresora, perteneciente a la subfamilia de las boas. Es ovípara, coge a su presa encubriéndose, para luego mordisquearla y rodearla con su cuerpo, para presionar sus pulmones y costillas. Así evita que respire, provocando su muerte provocando su muerte por asfixia. Consume anfibios, peces, antílopes y gacelas.
• Cocodrilo: Mora en lagos y ríos de agua dulce. Come grandes mamíferos, animales acuáticos y otros rastreros. Espera que se aproximen a beber agua y los caza.
• Mambas: Serpientes soberanamente mortíferas que moran en las ramas de los árboles y en la tierra. Alcanzan a medir más de 2 m y sobrepasan el kilogramo. Las hay de color verde que habitan en árboles y negras, más agresoras. Surgen de sus madrigueras para atrapar mamíferos pequeños, aves y lagartos.

ESPECIES QUE DESTACAN POR SU TAMAÑO

Muy populares son estos animales de la selva, por sus grandes proporciones.

• Elefante: Mamífero terrestre más grande del planeta. Desciende del mamut y el mastodonte. Su rasgo más distintivo es su alargada trompa, la cual emplean para recoger alimentos, percibir olores y efectuar sonidos. En su etapa adulta pueden pesar de 5 a 7 toneladas.
• Gorilas: Hay unos 80.000 especímenes. Durante el día se alimentan y duermen. Tanto el macho como la hembra, al atardecer, levantan nidos para dormir, bien en las ramas de los árboles o a ras del suelo. No son territoriales. Viven en grupos de 12 a 30 sujetos. Su nutrición está fundada en hojas y frutas.
• Tapir: Es un mamífero conexo a la categoría de los potros y emparentado con los rinocerontes. Recibe el nombre de danta o pinchaque. Puede medir dos metros y medio, tiene un hocico largo que usa para excavar pastos, hojas y raíces e incluso para luchar. Es de pelo corto y oscuro.
• Carpincho: Es de los roedores más grande del orbe. Convive en grupo, su contextura es pesada, y su cabeza pequeña. De pelaje rojo, extenso y áspero. Crece hasta 1 m de largo. De patas levemente palmeadas y carente de cola. Es dinámico y pasa los días de calor dentro del agua o en sus madrigueras.

PRIMATES

Estos animales de la selva se dividen en prosimios y antropoideos. Son mamíferos plantígrados con extremidades de cinco dedos y pulgares oponibles al resto. Son más de 200 especies, conocidas como mono, chimpancé, orangután, gorila, tití Plateado, mandril…